Curiosityn matka Marsissa on alkanut laitteiden testauksella ja muutamien kuvien ottamisella. Vielä menee joku hetki ennen kuin mönkijä pääsee todenteolla työntouhuun ja “mönkimään” Gale-kraaterissa. Innokkaimmat marsfanit varmaan ovat jo hieman tuskastuneet, kun mitään suurta ja ihmeellistä ei ole näin heti laskeutumisen jälkeen tapahtunut. Täytyy kuitenkin muistaa, että Curiosity on ollut yli kahdeksan kuukautta avaruuden armoilla ja sen vuoksi käyttöönotto Marsin pinnalla on tehtävä huolella ja kaikki mahdolliset ongelmat havaittava ja ratkaistava ennen kuin ympäristöä lähdetään tutkimaan. Toistaiseksi mitään suurempia ongelmia ei ole ilmaantunut ja näyttää siltä, että mönkijä voisi piakkoin päästä tositoimiin.

Käyttöönoton yhtenä osana, laitteiden testauksen ohella, Curiosity on kuvannut laskeutumispaikan ympäristöä. Heti laskeutumisen jälkeen Curiosity ottikin muutamia kuvia joita on mm. tässä blogissa näytillä. Nyt on tullut ehkäpä ensimmäinen todella nätti kuva jossa näkyy Gale-kraaterin rinnettä ja tasankoa jonne Curiosity laskeutui. Tulevina päivinä kuvamäärä varmasti moninkertaistuu ja toivottavasti myös ensimmäisiä tieteellisiä mittauksia saadaan Maahan. Luonnollisesti allekirjoittanutta kiinnostaa Ilmatieteen laitoksen laitteiden (REMS-P ja REMS-H) mittaustulokset. Tosin muutama paine- ja kosteusmittaus eivät kerro vielä juurikaan mitään, vaan pitää odotella jonkin aikaa, että nähdään millainen trendi mm. painemittauksilla on. Erityistä mielenkiintoa juuri painemittauksen kohdalla on se, että miten Curiosityn mittaukset vertautuvat Phoenix:n mittauksiin muutaman vuoden takaa. Tätä odotellessa voitte näin aluksi ihailla alla olevaa upeaa kuvaa Marsista.

Gale-kraateria Curiosityn kuvaamana. Kuva: NASA/JPL-Caltech.

NASA ja JPL ovat julkaisseet ensimmäisen videon Curiosityn laskeutumisesta Marsiin. Video on vielä toistaiseksi hyvin matalaresoluutioinen, mutta varmasti jossain vaiheessa siitä saadaan julkisuuteen myös hieman korkeamman resoluution versio. Lisäksi MSL:n galleriaan tulee koko ajan uusia kuvia, sitä mukaan kuin niitä saadaan siirrettyä laskeutujasta Mrsin ympärillä olevaan satelliittiin ja sieltä tänne Maahan. Kannattaa siis seurailla galleriaa ahkerasti, jos kuvat kiinnostavat. Allekirjoittanut ei nyt jatkossa enää ihan jokaista kuvaa aio tässä blogissa julkaista. Vain ne kuvat jotka ovat mielenkiintoisimpia.

Tällä hetkellä on myös ensimmäiset mittalaitteiden testit menossa ja toivottavasti niistä saadaan positiivisia uutisia lähipäivinä. Myös Ilmatieteen laitoksen mittalaitteet, REMS-H ja REMS-P, testataan ja niiden tuloksia odotetaan tietysti erityisellä mielenkiinnolla.

Ohessa vielä alussa ja otsikossa mainittu video Curiosityn laskeutumisesta.

httpv://www.youtube.com/watch?v=UcGMDXy-Y1I

Harvinaista kyllä, tämä on jo toinen blogikirjoitus yhdelle päivälle, mutta onhan tämä päivä hieman normaalia erikoisempi. Curiosity on siis nyt onnellisesti päässyt Marsin pinnalle ja ensimmäisiä kuviakin on päästy jo ihailemaan. Tosin nämä ensimmäiset kuvat ovat hyvin karkealla resoluutiolla, mutta kuitenkin niistä näkee, että pinnalla ollaan. Varsinaista suurempaa kuvavirtaa voinemme odottaa vasta parin päivän päästä tai jopa viikon päästä.

Allekirjoittaneella ei ole mitään “sisäpiirintietoa” laskeutumisen onnistumisesta, mutta ne viestit mitä olen eri lähteistä saanut, ovat kertoneet, että kaikki meni hyvin. Meidän Kaliforniassa oleva MSL-tiimimme on tätä kirjottaessa siirtynyt jo yöpuulle, onhan Pasadenassa (jossa JPL sijaitsee) kellonaika 10 tuntia Suomen aikaa jäljessä. Kemppisen Osku päivitti ahkerasti IL:n MSL-twitteriä laskeutumisen aikana ja sen jälkeen. Osku jatkaa twitterin päivittämistä tulevinakin päivinä, joten kannattaa kurkistaa aina välillä mitä Osku kertoilee JPL:n matkastaan ja Curiosityn ensiaskeleista. Ohessa siis muutama ensikuva Marsista Curiosityn kuvaamana.

Kuvat: NASA/JPL.